[시사상식] 사람 귀는 물고기 아가미에서 진화

[시사&상식] “사람 귀는 물고기 아가미에서 진화”

Update : 2006-01-31

사람을 비롯한 육지 동물의 귀는 물고기의 아가미로부터 진화한 것이라는 충격적인 연구가 발표됐다. 스웨덴 웁살라대학의 마르틴 브라조 등 연구진은 네이처지 최신호에 발표한 논문에서 얕은 물에 살던 물고기가 때때로 머리를 물 밖으로 내밀고 공기를 호흡하는 데 사용했던 대롱 모양 기관이 점차 육지 동물의 중이(中耳)로 진화했다고 주장했다. 지금까지 학자들은 동물이 뭍으로 올라온 뒤에 진화에 의한 변화가 일어난 것으로 생각해 왔으나, 브라조 등 연구진은 3억 7000만 년 전 물고기 화석을 분석한 결과 육지에 아직 동물이 살지 않을 때부터 귀의 진화가 진행됐음을 시사하고 있다고 밝혔다. 연구진은 최초의 육지 동물과 가장 가까운 3억 7000만 년 전 어류 판데릭티스(사지 동물에 가까운 어류)의 귀뼈를 유스테놉테론이란 다른 총기어류(입천장에 있는 한 쌍의 구멍이 콧구멍과 연결된 어류) 및 초기 육지 동물 아칸토스테가의 귀뼈와 비교한 결과, 판데릭티스의 것이 진화가 진행 중인 과도기적 형태라는 판단을 내렸다고 설명했다.

-파인드올-