[시사상식] 베르테르 효과

[시사&상식] 베르테르 효과

Update : 2005-05-27

자살의 전염 현상을 일컫는 말로, 1974년 미국의 사회학자 데이비드 필립스가 처음으로 사용한 용어이다. 괴테의 소설 ‘젊은 베르테르의 슬픔’에서 주인공인 베르테르가 권총으로 자살을 하자 유럽 여러 도시에서 유행처럼 모방 자살이 잇따른 데서 유래했다.   언론의 선정적인 자살 보도가 모방 자살의 증가로 이어진다는 분석도 있는데, 언론의 자살 보도가 영화나 소설 속의 자살 묘사보다 모방 자살이나 후속 자살에 미치는 영향이 4.03배나 높다는 연구 결과도 있다.   지난해 한국기자협회 및 보건복지부 등에서 언론 보도에 따른 모방 자살을 최소화하기 위해 자살을 미화하거나 자살 방법을 자세히 설명하지 않아야 한다는 것 등의 ‘자살 보도 권고 기준’을 발표하기도 했다.   우리나라에서도 얼마 전 영화 배우이자 탤런트인 이은주 씨가 스스로 목숨을 끊은 뒤 자살자가 급증했다는 검찰 발표가 있었다. 올 들어 이 씨 사건이 일어날 때까지는 하루 평균 자살자가 0.84명이었지만, 그 뒤 23일 동안 2.13명으로 2.5배 증가했다.

-파인드올-